미국 운전 주의점 - 좌회전 및 U-Turn

미국 신호등 (🔴🟡🟢)

한국 교차로의 신호등과 미국의 교차로 신호등이 조금 다른 점이 있다면, 한국은 신호등을 통합하여 사용하는 반면 미국은 차선별로 신호등이 분리되어 있다는 점이다. 가령 한국의 교차로는 신호등이 여러 개 설치되더라도 표시되어 있는 신호는 모두 동일하다. 교차로의 한 방향에 신호등이 세 개가 부착되어 있더라도 그 세 신호등이 정지, 직진, 좌회전 등 모두 똑같은 지시를 하게 된다. 그러나 미국에서는 신호등이 여러 개 설치되는 경우에는 차로 별로 신호를 지정하는 방식이며 좌회전 차로에서는 좌회전 신호등이, 직진 차로에서는 직진 신호등이 각 차로마다 설치되고 개별적으로 따로 현시된다.

비보호 좌회전

좌회전과 관련하여 미국이 한국과 다른것은 한국은 원칙적으로 좌회전이 금지되고 비보호 좌회전이 가능한 곳은 가능하다고 적혀 있다면, 미국은 원칙적으로 비보호 좌회전이 가능하고 좌회전이 안 되는 곳은 좌회전이 안된다고 표시하고 있다.

• 한국 : 직진 신호 (🟢) 시 좌회전은 원칙적으로 금지, 허용된 곳에서 가능
• 미국 : 직진 신호 (🟢) 시 좌회전은 원칙적으로 허용, 금지된 곳에서는 불가

비보호 좌회전은 사거리에서 좌회전 신호(←) 없이 좌회전을 하는 것으로, 직진 신호(🟢) 시에 반대편 차선에서 오는 차량이 없을 때 좌회전을 하면 된다. 하지만, 반대편 차선에 차가 많아서 신호가 끝날 때까지 좌회전을 할 기회가 없는 경우가 있는데, 이 때에는 차선에서 조금 나가서 기다리다가 녹색불이 황색불로 바뀌면서 반대편이 직진 차량이 모두 멈춘 순간에 좌회전을 하면 된다. 보통 이 타이밍에는 1대나 2대 정도만 좌회전을 할 수 있다.
 
아래에 비보호 좌회전을 하는 네 가지 경우를 첨부해두었으니 참고하자.
1. 적신호에서 기다리다가 청신호가 되었을 때, 반대편에 오는 차량 혹은 왼쪽 횡단보도를 건너는 보행자가 없다면 청신호를 받고 좌회전을 하면 된다.
 
2. 건너편 진행 차량이 계속 오고 있다면 청신호로 바뀌었을 때, 정지선에서 기다리지 않고 정지선 앞으로 조금 나가서 기다리다가 건너편 진행 차량 혹은 보행자가 없을 때 좌회전을 하면 된다. 

출처 유튜브 MBPublicInsurance

3. 청신호에서 건너편 차량이 계속 온다면 건너편 차량이 멈추기 시작하는 황색 신호에 좌회전을 하면 된다.

출처 유튜브 MBPublicInsurance

4. 하지만 건너편 차선이 황색 신호에서 멈추지 않고 지나올수도 있으니 주의를 하고, 만약 반대편 차량으로 인해 황색 신호에 건너지 못하였다면 이미 교차로에 진입을 하였으므로 적색 신호로 바뀌었을 때 좌회전을 하자.

출처 유튜브 MBPublicInsurance

 

좌회전 신호 (Protected left turn)

미국의 모든 사거리가 이렇게 비보호 좌회전이 가능한 것은 아니다. 도심이나 교통량이 많은 곳 등에는 우리나라처럼 좌회전 신호가 따로 있는 경우도 많다. 만약 신호 시 좌회전(Left Turn Signal)이라는 표지판이 있거나 좌회전 삼색등(←,←,←)이 있는 경우, 좌회전 신호를 기다렸다가 좌회전을 해야 한다. 한국과 다른점이라면 위에서 언급하였듯이 한국 교차로의 신호등은 여러 개가 있더라도 모두 동일한 신호 지시를 내리게 되지만 미국의 경우 좌회전 차선에 해당하는 좌회전 삼색등이 따로 있는 경우가 많다는 점. 아래의 사진과 같이 왼쪽 신호등은 좌회전 삼색등으로 좌회전 차선에 좌회전 신호를 지시하게 된다. 이때에는 좌회전 삼색등이 녹색 화살표(←)가 되었을 때 좌회전 하면 된다. 빨간색 화살표(←)는 좌회전 금지
(한국에서도 2011년쯤 좌회전 삼색등이 도입될 뻔했으나 반발이 심해 사라진 것으로 알고 있다.)

겸용 신호등

도로 상황에 따라 좌회전과 비보호 좌회전이 섞여 있는 경우도 있다.

 

유턴

유턴도 좌회전과 비슷하다. 한국은 좌회전 신호가 있더라도 유턴 표시가 따로 있는 곳에서만 유턴을 하도록 되어 있는데 미국은 유턴 금지 표시가 없는 곳이라면 유턴을 할 수 있다.

"NO U TURN, 유턴 금지"라고 표시된 경우가 아니라면 좌회전 신호가 왔을 때 유턴을 해도 된다. 물론 친절하게 유턴 표시가 되어 경우도 많다.